al John Davison Rockefeller - Wiliamov syn. Tento najznámejší magnát histórie a symbol priemyselnej éry zomrel pred 65 rokmi, 23. mája 1937.
Každá vplyvná americká rodina má svoj príbeh. Kennedyovci sa chudobní ako kostolné myši do Ameriky prisťahovali z Írska, Astorovci začínali ako obchodníci s kožušinou, rooseveltovský klan je starý ako New York a Bushovci vraj prišli na lodi Mayflower. Začiatky rockefellerovského klanu sa datujú na farme v Richforde v štáte New York, kde sa John Davison Rockefeller narodil v roku 1839.
Jeho otec Wiliam si rád vypil a sotva by mu mohol byť príkladom. Často cestoval, aby s pochybnými výrobkami (väčšinou falošnou medicínou) ohuroval chudobných a chorľavých Američanov. Svojich 6 detí prenechal na starosť manželke Elize. Práve tá dala mladému Johnovi to, čo sa u neho zakorenilo na celý život - úctu ku kalvinistickej morálke a ženám. Tú neskôr prejavoval svojej manželke Cettie Spelmanovej, dcérou obchodníka z Ohia, s ktorou vychoval 4 deti.
John D. Rockefeller už ako veľmi mladý zistil, že dobré peniaze sú iba tie, ktoré sú dobre investované. Svojim rovesníkom predával farebné skalky rôznych foriem. Zarobil si 50 dolárov, ktoré neskôr požičal farmárovi z Richfordu. Nebolo to zadarmo, mladý John žiadal 7-percentný úrok. Vyrastal v prostredí neustálej peňažnej neistoty, a tak si všetky výdavky a zárobky poctivo zapisoval.
Chuť po obchode ho v 16 rokoch vyhnala do obchodnej školy v Clevelande. Tam si našiel aj prvú prácu, kde už ako 22-ročný zarábal 600 dolárov ročne. Žiadal zvýšenie platu o 200 dolárov, a keď firma nesúhlasila, odišiel a s nasporenými 800 dolármi založil so spoločníkom vlastnú firmu Clark & Rockefeller.
Kľúč k úspechu prišiel po vypuknutí občianskej vojny v roku 1861. Dva roky pred tým sa už v okolí Clevelandu začala ťažiť ropa a Rockefeller ako prvý pochopil, že zárukou úspechu nie je iba ťažba, ale aj prevoz ropy. Firma zmenila zameranie a šikovnými ťahmi sa Rockefeller dopracoval k tomu, aby sa v roku 1865 stal už majiteľom rafinérskej spoločnosti Rockefeller and Andrews.
So železničnými spoločnosťami si vyrokoval zľavy na transporte, a tak sa táto firma čoskoro stala najväčšou ťažobnou spoločnosťou v Clevelande. Potom Rockefellerovi už nič nebránilo, aby založil firmu s kapitálom milión dolárov a známym menom Standard Oil.
Silnejší v obchode vyhráva a Rockefellerovou kartou bola dohoda o zľavách pri transporte na železniciach. Tým položil na lopatky konkurenciu a v roku 1872 už Rockefeller skúpil 22 z 25 ťažobných spoločností v Clevelande. Po likvidácii konkurencie, ktorá sa do histórie zapísala ako „Clevelandská masakra“, Rockefellerov Standard Oil predstavoval prvý trust v Amerike. Ťažil 95 percent ropy. Aký bol jeho recept na úspech?
Nebola to privatizácia, akú napríklad zažili tzv. tiežrockefellerovci na Slovensku. Bola to drsná obchodná vojna, ktorá vyústila do kapitalizmu monopolov. Tým nemohol odporovať nik, iba štát. Už v roku 1892 Najvyšší súd v Ohiu vyhlásil, že Standard Oil je ilegálny monopol a prikázal jeho rozpustenie. Šikovný podnikateľ presunul sídlo spoločnosti do New Jersey. Najvyšší súd preto až v roku 1911 prikázal, aby sa Standard Oil Co. rozdelila na viaceré spoločnosti.
Znalci odhadujú, že Rockefeller už v tom čase nadobudol majetok v hodnote jednej miliardy dolárov. S takouto sumou by sa iste dostal do povedomia verejnosti, no oveľa viac mu pomohli jeho filantropické aktivity. Do charity vložil o niečo viac ako pol miliardy dolárov. Tie z 80 percent skončili v charitatívnych organizáciách, ktoré pozakladal sám Rockefeller. Jeho meno nesú doteraz.
Niektorí sa rodia ako princovia a umierajú ako králi, iní zase na svet prichádzajú ako cároviči a odchádzajú ako cári. V predrockefellerovských časoch sa k úspechu dalo dopracovať aj myšlienkami, umením, politikou či vedou. Rockefeller založil ďalšiu skupinu - tých, ktorým sa z ničoho, húževnatosťou a disciplínou podarilo nadobudnúť miliardy.
