Zámorské objavy Portugalčanov a Španielov v 15. a 16. storočí sledovali Angličania len s úctivým obdivom. Závideli im ázijské a americké koloniálne ríše, z ktorých prúdilo na Pyrenejský polostrov obrovské bohatstvo. Po skončení vnútorných nepokojov a obči